由于休斯敦火箭队在最近几天没有比赛，他们的上一场战斗是在客场对战东部的华盛顿奇才队，最终获得了一场重要的胜利。此役过后，火箭队稳居西部第三。尽管如此，紧随其后的森林狼、掘金以及湖人队势头强劲，对火箭队形成了威胁。若不继续展现强劲的竞技状态，火箭队的排名可能会受到影响。
尽管伤病困扰，火箭队的新控卫谢泼德的表现依旧亮眼，成为了球队的一大关键。只要谢泼德能够在控卫位置上发挥出色，火箭队就有能力击败任何对手。在本赛季与掘金的较量中，谢泼德的表现尤为突出，而在对阵奇才队的比赛中，他再次首发，担任起主力控球后卫的重任，表现不俗。
在那场比赛中，谢泼德在42分钟的出场时间里，18投7中，三分球11投4中，贡献了19分，外加7个篮板、10次助攻、6次抢断和2次盖帽。这10次助攻更是刷新了他的职业生涯新高，正是因为有了他的出色组织，队友杜兰特和申京才能够更为放松地专注于进攻得分。
杜兰特在37分钟内砍下了30分和7个篮板，申京则在38分钟的时间里，20投12中，得到了32分及13个篮板。两位核心的联手表现合计贡献了62分。值得注意的是，他们在比赛中只送出了3次助攻：申京2次，杜兰特1次。按照他们的平均水平，杜兰特每场比赛通常能送出近5次助攻，而申京则为6次，这场比赛的低助攻数显然与谢泼德的变化直接相关。
这一切的原因都指向了谢泼德，他成功地将自己定位为火箭队的组织核心，极大地释放了杜兰特和申京的进攻潜能。两人无需再为进攻组织而分心，只需在前线和内线全力得分。谢泼德凭借其在恰当时刻的传球，让两位核心愈加轻松地完成得分任务，这也是他们助攻总数偏低的原因所在。谢泼德的10次助攻正是源于此。
换句话说，新任首发控卫谢泼德正在有效解放杜兰特和申京，让他们能够更加投入进攻。这也正是他们合共狂砍62分的缘由。显然，阿门·汤普森并不适合担任火箭队的首发控卫，他更像是前锋。而谢泼德无疑是目前火箭队中最具创造力及组织能力的传球者。不禁令人期待，未来几场比赛中，火箭队是否继续让谢泼德担任首发控卫的位置。
